Le Trou de L'Enfer

R sum En se rendant Heidelberg afin d'accomplir une mission pour la Tugendbund, une soci t secr te aspirant la libert du peuple allemand, deux tudiants, Julius d'Hermelindfeld et Samuel Gelb, se retrouvent pris sous un violent orage, pr s d'un gouffre appel le Trou de l'Enfer. Guid s par Gretchen, une jeune chevri re assez sauvage, ils trouvent refuge chez le pasteur Schreiber qui habite avec sa fille Christiane et son petit fils Lothario. Appr ci s par le pasteur, Julius et Samuel sont invit s revenir lors du prochain week-end. Si Christiane est ravie l'id e de revoir le tendre Julius pour qui elle prouve de l'amour, il n'en est pas de m me pour le cynique Samuel, envers lequel elle ressent de l'aversion. Malheureusement pour elle, cette r pulsion va blesser Samuel dans son orgueil. Il la tourmente alors d'avances dont elle n'ose parler Julius, de peur que la querelle qui ne manquerait d' clater entre les deux hommes ne tourne l'avantage de son ennemi. Le p re de Julius, c l bre chimiste, intervient et, profitant d'une absence de Samuel retenu par ses activit s la Tugendbund, fait marier Christiane et Julius et les envoie en voyage, ce qui ne fait qu'attiser la haine de Samuel. Treize mois plus tard, les jeunes mari s sont de retour avec leur enfant nouveau-n . Durant leur absence, le p re de Julius a achet et fait restaurer le ch teau d'Eberbach dans lequel le couple s'installe avec joie. Malgr la promesse faite son p re et sa femme de ne plus fr quenter Samuel, Julius ne peut s'emp cher de renouer leur relation lorsqu'il r appara t, la grande crainte de Christiane qui non seulement voit son mari lui chapper mais ressent aussi de plus en plus le danger face la d termination de Samuel la faire c der. Aussi, lorsque Julius part pour New York assister son vieil oncle mourant dont il doit h riter, elle est tr s inqui te, d'autant plus que Gretchen, que Samuel avait aussi menac e, lui avoue avoir t abus e par lui. Quand le fils de Julius et Christiane tombe gravement malade, en d sespoir de cause elle fait appel la science de Samuel qui lui soumet alors un chantage ignoble: la vie de son enfant contre la possession de son corps. Accul e, Christiane c de et quelques semaines plus tard se retrouve enceinte sans certitude quant au nom du p re... Au demeurant son sacrifice ne sert rien puisque son fils meurt, le jour m me o elle apprend le retour imminent de Julius. C'en est trop pour la jeune femme qui, demi folle, se r fugie chez Gretchen. Elle accouche alors d'une petite fille, assist e de son amie, qui elle donne ses instructions pour la suite et lui fait jurer le silence. Pendant ce temps, Samuel apprend l' chec de l'attentat par empoisonnement sur Napol on qu'il avait pr par . Il est d savou par la Tugendbund et menac d' tre arr t par les autorit s. Il pense un instant au suicide mais la vue d'un b b pos sur son lit l'en dissuade. Il d cide de s'occuper de cet enfant pour en faire une cr ature sa guise pouvant lui servir d'instrument pour arriver sa conqu te du pouvoir. Cet enfant, d pos par Gretchen, n'est autre que la fille de Christiane qui, persuad e que son b b est mort, se jette dans le Trou de l'Enfer, laissant Julius compl tement d sesp r . Alexandre Dumas (dit aussi Alexandre Dumas p re) est un crivain fran ais n le 24 juillet 1802 Villers-Cotter ts (Aisne) et mort le 5 d cembre 1870 Puys, pr s de Dieppe (Seine-Maritime). Il est le fils de Thomas Alexandre Davy de la Pailleterie, dit le g n ral Dumas, et le p re de l' crivain Alexandre Dumas (1824-1895) dit Dumas fils, auteur en particulier de La Dame aux cam lias. Proche des romantiques et tourn vers le th tre, Alexandre Dumas crit d'abord des vaudevilles succ s et des drames historiques comme Henri III et sa cour (1829), La Tour de Nesle (1832), K