LE SERGENT RENAUD

Un soir du mois d'avril 1864, deux femmes travaillaient, tr?s silencieusement, dans un petit logement situ? sous les combles d'un des plus vieux, des plus majestueux h?tels de la place des Vosges. L'une des deux femmes, assez ?g?e, achevait l'ourlet d'une robe de bapt?me, tandis que l'autre, toute jeune, posait, dans le haut du corsage, des noeuds de ruban rose. Elles ?taient plac?es de chaque c?t? d'une longue table, sur laquelle ?tait ?tendue la robe, au milieu d'un fouillis de mousselines, de linons, de piqu?s, d'?pingles, d'aiguilles, de ganses, d'entre-deux et de dentelles. Ainsi que la plupart des anciens logements, celui-ci n'avait pas d'entr?e, et c'?tait cette pi?ce qui communiquait directement avec le palier. Elle ?tait assez grande, ? peine mansard?e et assez confortablement meubl?e: un buffet, une armoire, une seconde table et six chaises; le tout entretenu avec une propret? m?ticuleuse, ainsi que le parquet de brique, bien rouge, bien cir?, brillant comme un miroir. Dans un coin, sous un voile noir, une belle cage peupl?e d'une nombreuse famille de serins, de bengalis et de capucins.- Tout, dans cette pi?ce, respirait le bonheur pur, le bonheur intime. Et, ? voir les deux femmes, le visage ? demi ?clair? par la lampe, travaillant sans rel?che, se souriant lorsqu'elles se baissaient un peu, personne n'aurait pu croire que le malheur ?tait entr? dans leur maison.