Le Secret du docteur Barry

James Miranda Barry fut medecin militaire, chirurgien avant-gardiste, inspecteur general des hopitaux de Sa Majeste et... l'un des plus grands imposteurs de tous les temps. Au moment de sa mort en 1865, au terme d'une carrire de plus de quarante ans au sein de l'arme britannique, James Miranda Barry n'a pas eu droit aux honneurs dus son rang. Les autorits militaires ont plutt jug bon de l'enterrer la sauvette, dans un coin recul d'un cimetire quelconque. Car le scandale qui clata sa mort tait d'une telle ampleur, qu'il devint la principale raison pour laquelle Barry passerait l'histoire, relguant dans l'ombre presque tout ce que le mdecin avait mis tant d'efforts et d'annes accomplir. Dans chacune des colonies o on l'avait post, James Barry avait fait tout en son pouvoir pour amliorer les conditions de vie et les soins de ses patients. Il avait forg sa rputation sur une pratique nouvelle et moderne de la mdecine, par sa spcialisation dans les domaines de la chirurgie, des maladies tropicales, de l'obsttrique, du traitement de la lpre et des maladies vnriennes. Sur trois continents, Barry a impos des nouvelles conditions sanitaires, des mthodes rvolutionnaires de quarantaine, des dites alimentaires, ainsi que des traitements efficaces contre les plus terribles maladies connues l'poque. Sans contredit, les rformes de James Barry ont sauv des milliers de vies travers le monde. Mais pourquoi a-t-on profan ainsi la mmoire d'un brillant mdecin, dont les accomplissements n'avaient d'gal que la controverse dont Barry aura t l'auteur presque tout au long de sa vie? Sylvie Ouellette retrace ici la vie et la carrire d'un tre humain hors de l'ordinaire, qui n'tait absolument pas ce que ses contemporains auraient pu croire.