Le Salon de 1853

... De tous les artistes plac s depuis longtemps au premier rang, M. Delacroix est le seul qui ne d daigne pas de m ler ses oeuvres aux essais de la jeune cole, il y a lieu de le remercier de cette pers v rance accepter une publicit qui n'est plus n cessaire sa r putation; mais les trois tableaux qu'il a expos s cette ann e peuvent-ils avoir cette autorit magistrale dont nous parlions tout l'heure ? Serait-il juste, par exemple, de ne voir en M. Delacroix que le peintre des P lerins d'Emma s, et le tableau qu'il a intitul ainsi n'accuse-t-il pas avant tout les imperfections de sa mani re ? Sans doute, on aurait mauvaise gr ce exiger de M. Delacroix une transformation impossible: il aurait grand tort de ne plus mettre en oeuvre ses belles qualit s de coloriste pour rechercher des qualit s d'un autre ordre qui chapperaient probablement sa poursuite; mais serait-ce se montrer trop exigeant que de lui demander mieux que ce qu'il nous donne ici ? Sont-ce des disciples p n tr s d'un respect religieux la vue de leur ma tre, ou des convives en app tit, que ces deux hommes attabl s, la serviette sur les genoux, le verre fort pr s de la main, comme ces joyeux comp res que Jordaens aimait peindre ? Cette figure aux traits et l'attitude vulgaires peut-elle passer pour le Christ se r v lant aux yeux de ses compagnons et trahissant tout coup son essence divine ? Que dire enfin des accessoires de la sc ne, de l'ajustement et du costume moderne des personnages, de cet escalier balustres de bois, comme on en voit dans les vieilles maisons des deux derniers si cles ? ...