Le roman protestant du passé

" Nous avons une pr dilection particuli re pour le XVIe si cle. De tous les si cles de l'histoire, c'est le plus grand. Il est celui qui pr sente l'ensemble le plus imposant, il est celui qui contient le plus grand nombre d'individualit s, il est m me, notre avis, celui qui honore le plus la nature humaine. C'est le si cle qui contient les origines du monde moderne, et c'est celui qui a fait le plus pour l' tablir. Nous avons peine concevoir comment, dans un si court espace de temps, ont pu tre accomplies tant de grandes choses, comment deux ou trois civilisations merveilleuses ont pu briller d'un clat aussi splendide et s' teindre, comment tant d' tats qui n'existaient pas ont pu se former, tant de d couvertes se faire, tant de hardis contrastes se d ployer librement, et comment le m me si cle a pu comprendre la renaissance et la r forme, la civilisation italienne et la conqu te du Nouveau-Monde, la civilisation espagnole et la formation des tats protestants, le r gne d'Elisabeth et la monarchie de Henri IV, Machiavel et Luther, Calvin et Loyola, Shakespeare et Michel-Ange. Tant de f condit effraie et embarrasse, et l'oeil s' blouit suivre ce panorama magique o passent avec une rapidit invraisemblable et rev tues de couleurs vives, crues, vari es, lumineuses et sombres, les sc nes les plus diverses..."