Le Père Joseph

Le P re Joseph est plut t c l bre que connu. Sa figure, bien que souvent retrac e par l'histoire, l'art et le roman, garde un caract re nigmatique et myst rieux. On sait bien que ce capucin a t le grand confident du cardinal de Richelieu et qu'il a joui, sous le tout-puissant ministre, d'un cr dit sans gal; on le voit bien, tel qu'il est peint dans le tableau fameux de G rome, envelopp de son froc et salu chapeau bas par les plus fiers courtisans; mais par quelle nature de services, par quel genre de sup riorit a-t-il conquis et gard cette haute faveur ? Tout d'abord il faut carter la l gende qui fait de lui l'ex cuteur des vengeances et des s v rit s de Richelieu. D'autres ont jou ce r le: Ch teauneuf, S guier, Laubardemont, Laffemas. Sans doute les capucins ont t les ennemis d'Urbain Grandier et ont pouss sa condamnation; mais aucun document contemporain ne montre le P re Joseph personnellement m l au drame judiciaire de Loudun. Encore moins a-t-il pu concourir la condamnation de Cinq-Mars: il tait mort depuis plus de trois ans lorsque le grand- cuyer se jeta dans la conspiration qui devait lui co ter la vie...