Le Meneur de Loups

Pourquoi, pendant les vingt premi res ann es de ma vie litt raire, c'est- -dire de 1827 1847, pourquoi ma vue et mon souvenir se sont-ils si rarement report s vers la petite ville o je suis n , vers les bois qui l'environnent, vers les villages qui l'entourent ? Pourquoi tout ce monde de ma jeunesse me semblait-il disparu et comme voil par un nuage, tandis que l'avenir vers lequel je marchais m'apparaissait limpide et resplendissant comme ces les magiques que Colomb et ses compagnons prirent pour des corbeilles de fleurs flottant sur la mer ? H las c'est que, pendant les vingt premi res ann es de la vie, on a pour guide l'esp rance, et, pendant les vingt derni res, la r alit . Du jour o , voyageur fatigu , on laisse tomber son b ton, o l'on desserre sa ceinture et o l'on s'assied au bord du chemin, de ce jour-l , on jette les yeux sur la route parcourue, et, comme c'est l'avenir qui s'embrume, on commence regarder dans les profondeurs du pass .