Le Livre de Jade

La gloire des po tes, en Chine, ne se fonde pas comme chez les autres nations: plus lente venir, elle y est plus juste aussi et infiniment plus durable. Jamais il n'est arriv , dans cet antique empire, - sauf peut- tre en des jours r cents et sous l'influence trang re, - qu'un po te ait eu l'outrecuidance de juger, lui-m me, ses vers dignes d' tre imprim s, et d'en former un recueil. Mais, dans une r union de lettr s, par exemple, chacun, a tour de r le, chante les vers qu'il a compos s; il est cout religieusement et si l'un des po mes semble vraiment hors ligne, on demande l'auteur la faveur de le copier. Ceux qui le gardent, sur leurs tablettes, le redisent dans d'autres milieux, permettent qu'il soit copi de nouveau, et ainsi, peu peu, dans un cercle choisi, le nom du po te se diffuse comme un suave parfum...