Le Liberalisme

" ... Le despotisme est la forme naturelle des soci t s; mais on y chappe quelquefois, pour un temps, quitte y retomber plus tard. C'est affaire de race, de milieu et de moment. Une race nergique, qui n'est ni conquise, ni trop conqu rante, ni trop menac e, au moment du plein d veloppement de son nergie, de sa raison et de ses lumi res - il y faut, je crois, toutes ces conditions - peut se demander si l'Etat, si ce qui la gouverne, homme, groupe, classe ou majorit , a besoin qu'on lui ob isse en tout, int gralement et servilement, comme soldat son g n ral, pour que la soci t subsiste; et elle s'aper oit que cela n'est pas du tout n cessaire; et elle tablit dans la soci t qu'elle constitue une certaine somme de libert s, garanties par la Constitution m me et par les lois. - Il y a un autre cas, qui, du reste, est le plus fr quent; c'est celui o , au contraire, la race est faible et par cons quent le gouvernement aussi, et o , sans garanties pr cises de la Constitution et des lois, des libert s s' tablissent, par les moeurs, par les habitudes et par la faiblesse du pouvoir central; mais ces libert s ne sont que des rel chements, sympt mes de d cadence et prodromes de mort prochaine, et nous ne nous occuperons aucunement de cet tat de soci t dans le cours de ce volume..."