Le cause della guerra; nazionalismo e darwinismo sociale

Sono state ipotizzate molte cause di guerra. La rivoluzione nucleare, la fine della Guerra Fredda, l'insorgere di conflitti etnici nazionali e la diffusione del capitalismo globale e della democrazia hanno portato ad una notevole speculazione su un punto di svolta nella storia della guerra. Alcuni prevedono una "fine della storia" e la graduale obsolescenza della guerra, o almeno della grande guerra di potere, dove come altri vedono un'esplosione di guerra a bassa intensità e di "scontro di civiltà". Ognuna di queste prospettive si basa su alcuni presupposti critici e proposizioni teoriche sulle cause della guerra. Quasi vent'anni fa due importanti studiosi di relazioni internazionali sostenevano, da diverse prospettive, che la nostra conoscenza sistematica del conflitto internazionale era progredita molto poco da quando Tucidide scrisse la sua Storia della guerra del Peloponneso.