Le Capitaine Pamphile

Introduction l'aide de laquelle le lecteur fera connaissance avec les principaux personnages de cette histoire et avec l'auteur qui l'a crite. Je passais, en 1831, devant la porte de Chevet, lorsque j'aper us, dans la boutique, un Anglais qui tournait et retournait en tous sens une tortue qu'il marchandait avec l'intention d'en faire, aussit t qu'elle serait devenue sa propri t , une turtle soup. L'air de r signation profonde avec lequel le pauvre animal se laissait examiner, sans m me essayer de se soustraire en rentrant dans son caille, au regard cruellement gastronomique de son ennemi, me toucha. Il me prit une envie soudaine de l'arracher la marmite, dans laquelle taient d j plong es ses pattes de derri re; j'entrai dans le magasin, o j' tais fort connu cette poque, et, faisant un signe de l'oeil madame Beauvais, je lui demandai si elle m'avait conserv la tortue que j'avais retenue, la veille, en passant. Madame Beauvais me comprit avec cette soudainet d'intelligence qui distingue la classe marchande parisienne, et, faisant glisser poliment la b te des mains du marchandeur, elle la remit entre les miennes, en disant, avec un accent anglais tr s prononc , notre insulaire, qui la regardait la bouche b ante - Pardon, milord, la petite tortue, il tre vendue monsieur depuis ce matin. - Ah me dit en tr s bon fran ais le milord improvis , c'est vous, monsieur, qu'appartient cette charmante b te ? - Yes, yes, milord, r pondit madame Beauvais. - Eh bien, monsieur, continua-t-il, vous avez l un petit animal qui fera d'excellente soupe; je n'ai qu'un regret, c'est qu'il soit le seul de son esp ce que poss de en ce moment madame la marchande. - Nous have la espoir d'en recevoir d'autres demain matin, r pondit madame Beauvais. - Demain, il sera trop tard, r pondit froidement l'Anglais; j'ai arrang toutes mes affaires pour me br ler la cervelle cette nuit, et je d sirais, auparavant, manger une soupe la tortue. En disant ces mots, il me salua et sortit.