Le «Napoléon» de Stanley Kubrick. Le Plus Grand Film Jamais Tourné

C'est durant la postproduction de 2OO1, l'Odyss?e de l'espace que Stanley Kubrick commence ? pr?parer son nouveau projet, une biographie film?e de Napol?on Bonaparte. L'ascension et la chute de l'empereur fran?ais sont dot?es de qualit?s dramaturgiques ind?niables, mais c'est son cerveau qui int?resse le plus Kubrick, qui ne parvient pas ? comprendre comment un esprit aussi brillant a pu succomber ? ses propres tentations irrationnelles et ? une fougue aux cons?quences si d?vastatrices.

Tandis qu'il travaille sur le script, Kubrick lit tous les livres qu'il peut se procurer sur Napol?on, consulte des historiens et rassemble le fruit de ses recherches dans une base de donn?es pl?thorique de plus de 30.000 illustrations et photos de rep?rage. Les costumes font l'objet de recherches et de croquis, comme les uniformes en papier, destin?s ? all?ger le budget. Pourtant, ? quelques semaines du d?but du tournage, la M.G.M. puis United Artists se retirent, arguant que la production de sagas historiques est trop t?m?raire par les temps qui courent et que le co?t du film constitue un risque trop important. Ils le regrettent s?rement aujourd'hui.

La curiosit? de Kubrick ? l'?gard de Napol?on perdura jusqu'? la fin de sa vie, mais le budget requis pour faire le film de ses r?ves resta totalement irr?aliste. S'il avait v?cu assez longtemps pour que les milliers de soldats et de chevaux qu'il imaginait s'affronter lors d'?piques sc?nes de bataille puissent ?tre dessin?s par ordinateur, peut-?tre aurait-il fini par r?aliser son Napol?on. Peut-?tre ce film l? aurait-il ?t? son plus grand.

L'?dition limit?e publi?e par TASCHEN en 2009 ?tait compos?e de 10 livres -- script, r?f?rences, notes, correspondance, chronologie, production, textes, costumes, rep?rages et dossier iconographique -- rassembl?s dans un livre-coffret. Cette r??dition r?unit tous les ?l?ments originaux dans un volume unique incluant le fac-simil? du sc?nario complet r?dig? par Kubrick. Les quelque 800 pages richement illustr?es de cet ouvrage renferment mille indices sur les m?thodes, les id?es, les motivations, questionnements, intentions et obsessions de Kubrick, tout ce que vous vouliez savoir sur ce projet, et plus encore.