L'affaire Attila

Un autre visage du 'Fleau de Dieu'.Rarement l'Histoire aura entretenu une image aussi negative d'un personnage universellement connu : Attila. Le 'Fleau de Dieu', celui qui chevauchait a la tete des Huns, le chef de ces Barbares qu'on disait engendres par des sorcieres accouplees a des esprits infernaux, et qui ne s'exprimaient que par des grognements. On oublie souvent qu'Attila, chef de guerre et fin stratege, etait aussi un pere, un ami, un homme avec ses forces et ses faiblesses, ses defis a relever, ses reves.Grace a cet ouvrage, decouvrez un portrait d'Attila qui s'eloigne de l'image negative que l'Histoire a entretenue du chef de guerre.EXTRAITAu cours d'un voyage d'une quinzaine de jours, durant lesquels les ambassadeurs et leur escorte, habitues a plus de confort, doivent chaque nuit, malgre la saison, coucher sous la tente, ils traversent plusieurs villes detruites lors de l'expedition des Huns quelques mois auparavant. Sur les rives du Danube, ils sont acueillis par des guides huns charges de leur faire traverser le fleuve et de les conduire jusqu'au campement d'Attila, qui mene une vie relativement itinerante. Priscos decouvre avec surprise ces guerriers rustiques, vetus de peaux de betes plutot que de veritables fourrures, qui sentent la sueur et la graisse.La premiere entrevue avec Attila est aussi breve qu'inattendue. Un groupe de guerriers monte la garde devant sa yourte. Ils s'ecartent a l'approche des ambassadeurs, formant une sorte de haie d'honneur. Attila, vetu de blanc, rase a la romaine et entoure de dignitaires vetus de robes de soie - sans doute volees aux Chinois, commente Priscos - les accueille sur le seuil et les salue d'un enigmatique : Qu'il arrive aux Romains tout le bien qu'ils me souhaitent ! Puis, s'adressant directement a l'interprete Vigilas, il exige comme prealable a toute negociation qu'on lui livre les otages demandes.Vigilas les lui designe. Attila se fache.A PROPOS DE L'AUTEURSpecialiste du Moyen-Age, Jean-Pierre Tusseau a enseigne l'ancien francais et la litterature medievale dans une universite au Quebec avant de devenir professeur en college. Il a deja traduit un grand nombre de grands classiques du Moyen-Age qu'il a destine a la jeunesse, tels que Guillaume d'Orange, Lancelot du Lac, ainsi que des oeuvres de Chretien de Troyes. Il habite en Maine et Loire, pres d'Angers.