La Vie Meconnue Des Temples Mesopotamiens

La Mesopotamie antique fait l'objet de passionnantes decouvertes depuis le XIXe siecle. Berceau de notre civilisation, elle a vu naitre l'ecriture vers la fin du IVe millenaire av. J.-C. Les centaines de milliers de textes qui nous sont parvenus de ces epoques lointaines, allies aux temoignages archeologiques, nous font connaitre un monde enchante ou tout, a divers degres, est sacre. Chaque activite humaine implique l'intervention d'un dieu. Dans ce contexte, les temples consacres aux divinites ont de quoi nous surprendre. Loin d'etre simplement des lieux de culte, ou le clerge prenait soin des divinites presentes dans des statues, ils etaient le cadre d'activites de la vie quotidienne: les temples de Shamash, dieu de la justice, fonctionnaient comme des tribunaux; ceux de Gula, deesse de la sante, comme des centres de cure; ceux de Nabu, dieu de l'ecriture, comme des bibliotheques; ceux d'Ishtar, deesse de l'amour, comme des maisons de plaisir. En un mot, retracer la vie meconnue de ces temples, c'est tenter de recouvrer celle de ces hommes d'un autre temps. Tel est l'objet de ce livre issu de l'enseignement de Dominique Charpin au College de France.