La Sculpture Florentine Avant Michel-Ange

Il y a peu d'ann es encore, l'histoire de la sculpture en Italie partir du moyen ge se r sumait, pour la plupart d'entre nous, dans les souvenirs de la vie d'un homme et dans les quinze ou vingt chefs-d'oeuvre que cette vie nous a l gu s. Le grand nom de Michel-Ange nous apparaissait comme celui d'un messie de l'art et d'un messie sans pr curseurs. De m me que, vers la fin du dernier si cle, le statuaire Falconet ne reconnaissait aux peintres et aux sculpteurs, dans le temps du berceau de l'art italien, qu'un droit gal au talent de mal composer, un crivain de nos jours qui se croyait pourtant bien affranchi de la routine, Henri Beyle, ne faisait qu'ob ir au pr jug commun lorsqu'il prenait si fort en piti cet air de maigreur et de malheur qui nous poursuit dans les premiers si cles de l' cole florentine. Il est vrai que, quelques pages plus loin, ce m me Beyle, dupe cette fois des enthousiasmes de son temps comme il en partageait les pr ventions tout l'heure, transforme sans marchander Canova en un mule de Michel-Ange. Qui se pr sentera pour d cider entre le P ris de Canova et le Mo se de Michel-Ange ? s' crie-t-il propos de ces a ouvrages divins Bien malavis , dirions-nous notre tour, celui qui h siterait en pareil cas...