La Princesse de Lieven

" Quiconque s'est occup d'histoire contemporaine conna t le nom de la princesse de Li ven. Mais bien peu de personnes connaissent sa vie, ou tout au moins les dessous de sa vie. Parmi les femmes de la premi re moiti de ce si cle dont on a le plus parl , il n'en est pas qui ait, autant qu'elle, fourni mati re des jugements contradictoires et par cons quent peu susceptibles de nous donner de sa vraie nature une id e pr cise et juste. L'Anglais Charles Gr ville qui la fr quenta, quand elle tait ambassadrice de Russie Londres, nous apprend, dans son journal, qu'elle est extraordinairement intelligente, d'une finesse extr me, sait tre charmante quand elle veut s'en donner la peine. Rien n' gale la gr ce et l'aisance de sa conversation paillet e des pointes les plus d licates. Ses lettres sont des chefs-d'oeuvre. Il ajoute, il est vrai, qu'elle est profond ment blas e et d vor e par l'ennui. Talleyrand, qui la connut en Angleterre apr s 1830, n'est pas moins louangeur dans ses m moires que Charles Gr ville, mais avec des r serves analogues: Beaucoup d'esprit naturel, pas d'instruction, crit de fa on charmante. Caract re imp rieux. Pas de beaut , mais de la dignit . ..."