La pierre philosophale

" Il faut une certaine audace pour traiter un pareil sujet ? la fin du XIXe si?cle.Nous sommes cependant convaincus d'avance que le lecteur nous pardonnera eu ?gard ? notre sinc?rit?.En effet, nous venons offrir au public non pas les conclusions d'un mystique enthousiasme non plus que les critiques partiales d'un esprit pr?venu, mais bien le r?sultat d'un travail positif digne d'?tre pris en consid?ration par tous les gens s?rieux.Nous allons d'abord voir ce qu'il faut entendre par le mot de Pierre Philosophale et pour cela nous aurons ? r?sumer l'opinion des alchimistes les plus instruits. Quand nous saurons la signification scientifique de cette expression, il nous faudra voir si elle est, oui ou non, en contradiction avec les donn?es de la chimie contemporaine. ?clair?s sur ces deux points, nous aborderons l'Histoire, cherchant avec la plus grande impartialit? si la Pierre Philosophale a donn? de son existence des preuves s?rieuses et irr?futables, capables d'?tre facilement contr?l?es par le lecteur. Ce sera l? le point capital de notre travail, la raison d'?tre de toute notre ?tude.C'est alors que nous pourrons dire quelques mots de la grande famille alchimique, des doctrines de ses membres et des d?bris de leur science subsistant encore dans l'architecture de nos vieux monuments et les rites de certains hauts grades de la Franc-Ma?onnerie. Enfin une petite liste des livres les plus utiles au d?butant terminera nos recherches.Tel est le plan de notre travail; nous esp?rons qu'il ne fera pas trop regretter au lecteur les quelques minutes que lui prendra sa lecture et nous prions d'excuser d'avance les imperfections qui pourraient s'y trouver uniquement imputables ? l'auteur de l'?tude et non aux doctrines et aux ma?tres ?tudi?s."