La Perruque de Dom Juan

Simple jeu d'esprit et de societe dans les salons de l'ere precieuse, l'enigme ne devait pas tarder a assumer des avatars moins innocents, pour devenir enfin une des armes les plus insidieuses de la panoplie rhetorique des Lumieres. A l'image de la perruque de Dom Juan, deconcertant - bonnet de filace - aux yeux de qui n'est pas au fait des artifices de la mode, l'enigme se donne pour autre chose que ce qu'elle semble etre. Sous la plume desphilosophes et de leurs emules et amis, les perspectives qu'il lui arrive d'ouvrir peuvent aller jusqu'a mettre en peril les assises de la societe. Les exemples invoques dans ce livre a l'appui de ces affirmations sont principalement tires des nombreux voyages imaginaires du XVIIIe siecle, dans lesquels les realites du monde occidental sont percues et demystifiees par le regard de voyageurs en provenance de lieux exotiques. La continuite d'une certaine rhetorique masque donc le renversement d'une certaine ideologie; et la legerete elegante d'un certain art d'ecrire dissimule le potentiel explosif de la pensee dont il est porteur.