La Mort de Catherine II Et l'Avènement de Paul Ier

Vous n'avez pas de fauteuil la com die, ce soir ? Ou bien la com die qu'on donne est m diocre, mal invent e ? Consolez-vous, si vous avez sur vos rayons des livres d'histoire. C'est le r pertoire in puisable de la grande farce humaine, le chef-d'oeuvre de path tique et d'ironie dont l'action ne s'est pas ralentie un jour depuis que le rideau du firmament est lev sur ce vieux th tre. Les livres d'histoire sont comme les hommes d' tat qu'ils racontent; qui ne les a pas fr quent s, ils apparaissent de loin s v res, gourm s, tous occup s de vastes desseins, dignes de ce respect qui habite au-dessus de l'ennui. Il ne faut s'effrayer ni des in-folio ni des potentats. Insinuez-vous dans leur particulier, tirez les masques d'emprunt, regardez sous la majest des phrases et des habits de c r monie; vous verrez que ces grands compagnons ont faits de votre pauvre et mauvaise chair, qu'ils pleurent et rient comme vous. La vie serait bien amusante pour qui pourrait vivre sans autre int r t que la curiosit , s r d' tre toujours spectateur, jamais acteur: eh bien l'histoire n'est autre chose que la vie continu e en arri re et d sormais sans prises mena antes sur le spectateur...