La magie et l'astrologie dans l'antiquité et au moyen âge

Pr?senter en aper?u l'histoire de ce grand mouvement de l'esprit humain qui nous ?leva graduellement de la magie et de l'astrologie ? la science moderne, tel est le but de ce petit ouvrage. On a ?crit d?j? plusieurs fois l'histoire de la magie. Les uns ont cherch? dans l'ensemble de ces croyances chim?riques des preuves ? l'appui de leur solidit?; les autres n'ont voulu que nous inspirer un profond d?dain pour tant de folies et d'absurdit?s; nul n'a song? ? tirer de la comparaison des faits un enseignement r?ellement philosophique, et ? marquer les diff?rentes phases par lesquelles a pass? une science qui, toute chim?rique qu'elle est, a ?t? cependant le d?but n?cessaire des grandes d?couvertes qui devaient en ruiner les fondements. Je tenterai de le faire. J'aurais pu accumuler bien des t?moignages et grossir ce volume d'une foule de d?tails int?ressants; mais j'ai voulu me borner ? indiquer la voie qu'a suivi l'esprit humain, et je n'ai demand? ? mes lectures que les citations indispensables ? la d?monstration de la v?rit?. (A. Maury)