La Historia y El Legado de María Magdalena, La Primera Cristiana y Apóstol de la Iglesia Primitiva

Maria Magdalena es probablemente la figura mas celebre del cristianismo popular, una mujer de nuestro tiempo, la que los medios de comunicacion y las sensibilidades modernas pueden abrazar con mayor conviccion. La industria del entretenimiento como el cine, el teatro y la literatura de aeropuerto han tenido desde hace mas de cien anos una obsesion con esta pelirroja, que llego a su climax en la primera decada de este siglo y no parece que vaya a desvanecerse. Magdalena tiene todo para ser una super-estrella: joven y atractiva, liberada e inteligente, ejemplo de una espiritualidad mas libre, no sometida por una Iglesia controlada por hombres; en la mente de muchos, Magdalena encarna la oposicion a un sistema dominado por ancianos con sotana, lo "sagrado femenino," y por si fuera poco, tiene el mejor partido del mundo: el mismisimo Jesucristo. Hasta aqui la imagen presentada por la cultura popular.

Esta Magdalena afrancesada, de pelo suelto y brillante, que aparece en innumerables obras de artes medievales y modernas con un manto rojo, simbolo de rebeldia y libertad (aunque en la Edad Media la intencion era mostrarla como una mujer descarriada), es una creacion de la Iglesia occidental, y mas recientemente de los medios masivos de comunicacion. Es la Magdalena enterrada bajo siglos de luchas intertextuales, homilias condescendientes, leyendas medievales, novelas en busca de ventas y documentales para la television por cable. Pero hubo una Maria historica, la mujer llamada Miriam (su nombre hebreo) nacida en Galilea en tiempos del rey Herodes, y que murio, muy probablemente, en la actual Turquia, venerada, cuando el cristianismo era solamente una variante del judaismo. Seguramente ella misma no se hubiera reconocido en nuestros retratos modernos o en la idea que el cristiano promedio ha tenido de ella desde hace 1500 anos. Si desde el siglo XVIII ha habido una busqueda del Jesus historico, el hombre real que camino en las colinas de Galilea y murio en una cruz en Jerusalen, hace falta tambien una busqueda similar de la Magdalena historica; no por simple curiosidad; la figura en cuestion no es menor: si hemos de dar credito a las fuentes del siglo I, Maria de Magdala fue la primera cristiana de la historia, la primera en proclamar la tesis fundamental del cristianismo, la resurreccion de Jesus.

A pesar de la escasa informacion confiable, hay algunos hechos que podemos saber con certeza sobre esta mujer; por ejemplo, que era una respetada y bien recordada seguidora de Jesus de Nazareth, una de las mujeres que apoyaron al movimiento del galileo desde su primera etapa. Algunos estudiosos de la Biblia creen ver evidencia interna en los evangelios que Magdalena era una mujer mayor de edad, muy probablemente bien acomodada, si no es que rica. "Por todos los indicios," opina E.P. Sanders en su libro The Historical Figure of Jesus, "tenia ochenta y seis anos, no tenia hijos, y tenia la tendencia a cuidar jovenes desarraigados." Magdalena no solo permanecio al lado de Jesus en su hora de mayor desgracia, la crucifixion; tambien tuvo una extrana experiencia junto a su tumba el domingo en la madrugada despues de la Pascua. Los evangelios difieren en los detalles, pero no en el hecho de que le sucedio a ella.