La Femme Devant Le -Tribunal Masculin-

Cette etude est une lecture, une interpretation feministe de trois romans des Lumieres - "Les Illustres Francaises" de Challe (la sixieme histoire) (1713), "L'Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut" de Prevost (1731), et "Le Diable amoureux" de Cazotte (1772) - notamment du theme de la vertu feminine et de ses transgressions, sur le plan sexuel, a une epoque de transformation profonde dans le domaine de l'ethique et des moeurs. Pris au piege entre la tradition et les nouvelles valeurs de la -Philosophie-, les trois auteurs - dans des recits narres a la premiere personne par des protagonistes masculins - presentent la femme obliquement. Leur approche frappe la -lectrice- par son essentielle ambiguite. Tout d'abord consideree comme coupable - accusee d'adultere et de perfidie, ou de seduction diabolique - la femme apparait progressivement innocente, et meme -sainte-, sur l'archetype de Marie-Madeleine, ou tout simplement chimerique, produit de l'imaginaire masculin. Son existence marginale, evoquee par le biais du souvenir, est symptomatique d'une absence effective en tant que sujet autonome. Simple objet, spectrale, a la fois exclue, en fin de compte, du bien et du mal, elle apparait dans l'incertitude, en quete d'une identite, d'un nouveau role et d'une place dans un monde en voie de transformation."