La comédie humaine : Melmoth reconcilié

" Il est une nature d'hommes que la Civilisation obtient dans le R?gne Social, comme les fleuristes cr?ent dans le R?gne v?g?tal par l'?ducation de la serre, une esp?ce hybride qu'ils ne peuvent reproduire ni par semis, ni par bouture. Cet homme est un caissier, v?ritable produit anthropomorphe, arros? par les id?es religieuses, maintenu par la guillotine, ?branch? par le vice, et qui pousse ? un troisi?me ?tage entre une femme estimable et des enfants ennuyeux. Le nombre des caissiers ? Paris sera toujours un probl?me pour le physiologiste. A-t-on jamais compris les termes de la proposition dont un caissier est l'X connu ? Trouver un homme qui soit sans cesse en pr?sence de la fortune comme un chat devant une souris en cage ? Trouver un homme qui ait la propri?t? de rester assis sur un fauteuil de canne, dans une loge grillag?e, sans avoir plus de pas ? y faire que n'en a dans sa cabine un lieutenant de vaisseau, pendant les sept huiti?mes de l'ann?e et durant sept ? huit heures par jour ? Trouver un homme qui ne s'ankylose ? ce m?tier ni les genoux ni les apophyses du bassin ? Un homme qui ait assez de grandeur pour ?tre petit ? Un homme qui puisse se d?go?ter de l'argent ? force d'en manier ? Demandez ce produit ? quelque Religion, ? quelque Morale, ? quelque Coll?ge, ? quelque Institution que ce soit, et donnez-leur Paris, cette ville aux tentations, cette succursale de l'Enfer, comme le milieu dans lequel sera plant? le caissier ? Eh ! bien, les Religions d?fileront l'une apr?s l'autre, les Coll?ges, les Institutions, les Morales, toutes les grandes et les petites Lois humaines viendront ? vous comme vient un ami intime auquel vous demandez un billet de mille francs. Elles auront un air de deuil, elles se grimeront, elles vous montreront la guillotine, comme votre ami vous indiquera la demeure de l'usurier, l'une des cent portes de l'h?pital. N?anmoins, la nature morale a ses caprices, elle se per- met de faire ?? et l? d'honn?tes gens et des caissiers...."