La Barriere

Le roman pr sente la fois le cheminement d'un jeune aristocrate anglais qui se convertit au catholicisme et le r le de la foi dans la formation d'un couple. Il s'agit donc des barri res dress es par la foi, entre le croyant et son milieu ou son (futur) conjoint. Extrait: Sur la pelouse rectangulaire et longue, roul e, taill e en brosse, o vingt parties de tennis venaient d' tre jou es la fois, deux quipes seulement, huit jeunes hommes, huit jeunes filles, continuaient de lutter et de se disputer la victoire dans le tournament de Westgate on Sea. Des quipes, en v rit . Aucun terme ne convenait mieux que celui-l ces groupements que l'habilet sportive avait form s, ces amateurs de la raquette et de la balle que, dans l'ordinaire de la vie, la fortune distinguait d'avec les professionnels, mais qui leur ressemblaient cette heure, par la pr cision et la vigueur des mouvements, par l'absorption de l'esprit dans l'effort physique, l'oubli de toute coquetterie et de toute politesse vaine. Ils jouaient avec le sentiment passionn que donne un art longtemps tudi . Chez eux, l'orgueil d'un coup heureux, l'appr hension, le d pit, l'admiration jalouse, le d sir de vaincre, dominaient l'instinct m me de la jeunesse. Pas un mot n' tait chang . l'ouest de la prairie, assembl dans une all e, le long de la haie, un public assez nombreux, choisi, presque enti rement f minin, regardait. C' taient quelques grandes dames qui avaient leur habitation aux environs, des baigneuses install es pour l' t dans les villas de la c te, de vieilles filles pauvres, errantes et dignes, comme il en abonde en Angleterre, et qui venaient de Westgate, de Birchington, de Minster, de Deal, d'autres coins encore de ce Kent r put pour son climat ti de et pour son air excitant et l ger. Toutes ces personnes avaient t pr sent es les unes aux autres, soit qu'elles fussent des invit es, soient qu'elles fissent partie du club de tennis de Westgate. Elles formaient un groupe ferm , li par un rite, une sorte d'aristocratie passag re o beaucoup d'entre elles taient fi res de se montrer. Le ton de la conversation tait enjou . Les jeunes filles et les joueurs qui avaient t limin s du tournoi s'arr taient un moment, et se m laient cette petite cour mondaine, o une femme surtout tait entour e, adul e et comme royale. Puis, ils se dirigeaient vers une cabane, situ e au milieu du rectangle que divisait une haie de fusains, et autour de laquelle taient dispos es des tables pour le th .