L' an Deux Mille Quatre Cent Quarante

R ve s'il en f t jamais. AVANT-PROPOS Desirer que tout soit bien est le voeu du philosophe. J'entends par ce mot, dont on a sans doute abus , l' tre vertueux & sensible qui veut le bonheur g n ral, parce qu'il a des id es pr cises d'ordre et d'harmonie. Le mal fatigue les regards du Sage, il s'en plaint; on soup onne qu'il a de l'humeur; on a tort. Le Sage sait que le mal abonde sur la terre; mais en m me tems il a toujours pr sente l'esprit cette perfection si belle & si touchante, qui peut & qui doit m me tre l'ouvrage de l'homme raisonnable. En effet, pourquoi nous seroit-il d fendu d'esp rer qu'apr s avoir d crit ce cercle extravagant de sottises autour duquel l' garent ses passions, l'homme ennuy reviendra la lumi re pure de l'entendement ? Pourquoi le genre humain ne seroit-il pas semblable l'individu ? Emport , violent, tourdi dans son jeune ge; sage, doux, mod r dans sa vieillesse 1]. L'homme qui pense ainsi, s'impose lui-m me le devoir d' tre juste. Mais savons-nous ce que c'est que perfection ? Peut-elle tre le partage d'un tre foible et born ? Ce grand secret n'est-il pas cach sous celui de la vie ? & ne faudra-t-il pas d pouiller notre v tement mortel pour percer cette sublime nigme ? En attendant t chons de rendre les choses passables, ou, si c'est encore trop, r vons du moins qu'elles le sont. Pour moi, concentr avec Platon, je r ve comme lui. mes chers concitoyens Vous que j'ai vu g mir si fr quemment sur cette foule d'abus dont on est las de se plaindre, quand verrons-nous nos grands projets, quand verrons-nous nos songes se r aliser Dormir, voil donc notre f licit . Au sujet de l'auteur Louis-S bastien Mercier, n le 6 juin 1740 Paris o il est mort le 25 avril 1814, est un crivain, dramaturge, journaliste et publiciste fran ais. Auteur prolifique, l'un des hommes dont la vie litt raire a t la plus active, Louis-S bastien Mercier, qui s'appelait lui-m me le plus grand livrier de France, est surtout connu pour son Tableau de Paris et l'An 2440, publi s avant la R volution. Il est galement l'auteur de cinquante pi ces de th tre et de nombreux essais critiques, et le fondateur des Annales patriotiques et litt raires. Biographie Sa famille Issu d'une famille de la petite bourgeoisie, Mercier naquit le 6 juin 1740 Paris, quai de l' cole, entre le Pont Neuf et le Louvre, o son p re, Jean-Louis Mercier, tenait boutique de marchand fourbisseur, et baptis deux jours plus tard en l' glise Saint-Germain l'Auxerrois. Originaire de Metz et veuf d'une premi re femme, Claude Galloy, Jean-Louis Mercier signa le 24 ao t 1739 un contrat de mariage avec lisabeth Andr e Le Pas, fille de feu Martin Le Pas, ma tre ma on. Louis-S bastien naquit l'ann e suivante. Un cadet, Charles Andr , qui devait plus tard tenir l'h tel des Trois-Villes, rue de Tournon, vit le jour en 1741. Un troisi me enfant, Jean-Baptiste, mourut au berceau. Sa m re mourut son tour le 30 juillet 1743, et son p re se remaria une troisi me fois avec Charlotte Spol, qui lui donna une fille, Anne Charlotte.