Karl

Peu d'instants apr?s, Karl rentra avec une lettre dont l'?criture ?tait inconnue ? Consuelo et dont voici ? peu pr?s le contenu: Je vous quitte pour ne vous revoir peut?tre jamais. Je renonce ? trois jours que j'aurais pu passer encore aupr?s de vous, trois jours que je ne retrouverai peut?tre pas dans toute ma vie! J'y renonce volontairement. Je le dois. Vous appr?cierez un jour la saintet? de mon sacrifice. Oui, je vous aime, je vous aime ?perdument, moi aussi! Je ne vous connais pourtant gu?re plus que vous ne me connaissez. Ne me sachez donc aucun gr? de ce que j'ai fait pour vous. J'ob?issais ? des ordres supr?mes, j'accomplissais le devoir de ma charge. Ne me tenez compte que de l'amour que j'ai pour vous, et que je ne puis vous prouver qu'en m'?loignant. Cet amour est violent autant qu'il est respectueux. Il sera aussi durable qu'il a ?t? subit et irr?fl?chi. J'ai ? peine vu vos traits, je ne sais rien de votre vie; mais j'ai senti que mon ?me vous appartenait, et que je ne pourrais jamais la reprendre. Votre pass? f?til aussi souill? que votre front est pur, vous ne m'en serez pas moins respectable et ch?re. Je m'en vais le coeur plein d'orgueil, de joie et d'amertume. Vous m'aimez! Comment supporteraije l'id?e de vous perdre, si la terrible volont? qui dispose de vous et de moi m'y condamne?... Je l'ignore. En ce moment je ne puis pas ?tre malheureux, malgr? mon ?pouvante, je suis trop enivr? de votre amour et du mien pour souffrir. Duss?je vous chercher en vain toute ma vie, je ne me plaindrai pas de vous avoir rencontr?e, et d'avoir go?t? dans un baiser de vous un bonheur qui me laissera d'?ternels regrets. Je ne pourrai pas non plus perdre l'esp?rance de vous retrouver un jour; et ne futce qu'un instant, n'euss?je jamais d'autre t?moignage de votre amour que ce baiser si saintement donn? et rendu, je me trouverai encore cent fois plus heureux que je ne l'avais ?t? avant de vous conna?tre.