Kann das Ehrenamt den Sozialstaat retten?

Das Ehrenamt, das vor einigen Jahren noch in der Versenkung verschwunden zu sein schien, ruckt heute wieder verstarkt in das Bewusstsein der Offentlichkeit. In vielen Stellenanzeigen wird die Begleitung Ehrenamtlicher als Kompetenz gefordert. Politiker verweisen in ihren Reden und Podiumsdiskussionen auf den Wert des ehrenamtlichen Engagements, um Einsparungen zu erreichen. In der Gesellschaft lassen sich viele Formen ehrenamtlicher Hilfe beobachten. Spontane, aber auch langfristige Hilfsaktionen einzelner Burger existieren neben organisierter Mitarbeit in Vereinen und Wohlfahrtsverbanden. Aber was ist gemeint, wenn wir heute von Ehrenamt sprechen? So vielfaltig sich das Ehrenamt heute darstellt, so vielfaltig sind die Begriffe, hinter denen es sich verbirgt. Im zweiten Kapitel geht es darum, den Begriff Ehrenamt von anderen Formen freiwilliger Hilfe wie zum Beispiel der Selbsthilfe und Burgerschaftlichem Engagement abzugrenzen, ihn zu definieren und Merkmale des Ehrenamtes herauszuarbeiten. Daruber hinaus werden die geschichtliche Entwicklung des Ehrenamtes sowie die Auswirkungen gesellschaftlicher Veranderungen, wie Individualisierung und Funktionale Differenzierung, auf das Ehrenamt in den Blick genommen, die den Wandel vom "alten" zum "neuen" Ehrenamt im Hinblick auf verschiedene Aspekte wie zum Beispiel Finanzierung, Qualifizierung und Motive hervorrufen. Im Kontext einer caritaswissenschaftlichen Arbeit betrachtet das dritte Kapitel Ehrenamt aus der Perspektive der Diakonie. Grundlage ist demnach die Definition des Begriffes Diakonie und seine theologische Begrundung. Zur theologischen Fundierung der Diakonie wird auf die Reich-Gottes-Botschaft Jesu, prophetische Konzepte, die Grundgedanken des judisch-franzosischen Philosophen Levinas und das Gebot der Nachstenliebe Bezug genommen. Daraus lassen sich im nachsten Schritt Konsequenzen fur den Einsatz Ehrenamtlicher und fur den Umgang Ehrenamtlicher mit Not Leidenden aus diakonischem Verstandnis formulieren. D