Jahrmarkt der Miniaturmenschlichkeiten. Die Inszenierung von Kleinwuchs in den Freak Shows der USA 1840-1940

Mit dieser Arbeit soll der bisher in der wissenschaftlichen Literatur einmalige Versuch unternommen werden, Muster in der Inszenierung von Kleinwuchsigen aufzudecken und zu untersuchen, ob sich diese Muster in den Jahren zwischen Etablierung und Niedergang der US-amerikanischen Freak Shows signifikant verandert haben. Der Fragestellung liegt die Annahme zu Grunde, dass sich die historischen wie gesellschaftlichen Ereignisse und Prozesse innerhalb der zu untersuchenden einhundert Jahre auch auf die Inszenierung von Kleinwuchsigen ausgewirkt haben mussen. Die Schwierigkeit beim Annahern an dieses Thema resultiert nicht nur aus der Abwesenheit einer erschopfenden Forschungsliteratur, sondern auch daraus, dass die vorliegenden Primarquellen (v.a. Photographien, Ankundigungen, Werbeplakate, Flugblatter, "True Life"-Berichte und Zeitungsartikel) Resultate dieser Inszenierungen waren oder diese mit der Realitat verwechselten. Trotzdem oder gerade deshalb stellen sie unschatzbare Zeugnisse dar, die Aufschluss daruber geben, auf welche Weise die damalige Unterhaltungsindustrie Identitaten schuf. Das Thema wird gema folgender struktureller Vorgehensweise behandelt: Nach einer notwendigen Definition dessen, was in dieser Arbeit unter Kleinwuchs zu verstehen ist, wird die Auswahl des historischen Rahmens begrundet, der fur das Thema gewahlt wurde und Entstehung, Blutezeit und Niedergang das Phanomens Freak Shows auf der Basis gesellschaftlicher Veranderungen erklart. Anschlieend wird gezeigt, dass die Inszenierungen von Freaks nicht auf Kleinwuchs beschrankt blieben, sondern etwas den Freak Shows Systeminharentes waren. Erst danach kann die Inszenierung von Kleinwuchsigen im Speziellen dokumentiert werden, indem die herausgearbeiteten Veranderungen der einzelnen Prasentationsmodi jeweils in einem eigenen Kapitel Berucksichtigung finden.