Italiens smukkeste egn

Nogle af de smukkeste skildringer fra den danske guldalder er ikke fra Danmark, men fra Italien. Allerede i slutningen af 1700-tallet begyndte danskere at rejse til Rom, og nogle af de steder man lige kunne nå til fods på en dagsrejse lå i områderne omkring Albano og Nemi.

Her fandt de rejsende særlige og anderledes sansninger og oplevelser end under de trættende ruin- og museumsbesøg i Rom. Bertel Thorvaldsen drog ofte hertil, og tænk blot på August Bournonvilles Blomsterfesten i Genzano, Ludvig Bødtchers digte inspireret af Nemi, Ariccia og Frascati, Vilhelm Bergsøes Fra Piazza del Popolo, Albert Küchlers malerier og Vilhelm Marstrands og Johan Thomas Lundbyes tegninger.

Ved hjælp af rejseskildringer, breve og ikke mindst tegninger og malerier formår Ida Haugsted at gøre det smukke italienske landskab levende for læseren. Vi følger personligheder som Frederikke Bruun, Eckersberg og H.C. Andersen og får en fornemmelse af deres syn på den "fremmede" kultur, samtidig med at vi får et indblik i deres forhold til omverdenen ikke mindst de udenlandske skønånder fra perioden som f.eks. Goethe.

Med sin kombination af en mængde flotte billeder og de ofte overraskende iagttagelser, de forskellige personer har gjort på stedet, fremstår Italiens smukkeste Egn på en gang som rejsebeskrivelse, kulturhistorisk tværsnit og kunstbog.