Histoire de l'établissement du christianisme

Ce texte m connu de Voltaire, mais primordial pour comprendre l' tendue de sa r flexion concernant la libert de pens e et la tol rance, est d'une vibrante actualit . Voltaire y traite de ses sujets les plus chers: l'hypocrisie des religions monoth istes et de leur clerg , le fanatisme et le radicalisme qu'elles engendrent. L'Histoire de l' tablissement du christianisme a t publi sous un pseudonyme anglais en 1777 et s'inscrit dans la lign e de livres d j parus sur ce sujet comme la Collection d'anciens Evangiles dans lequel Voltaire traduit lui-m me plusieurs Evangiles de l'h breu. Dans l'Histoire de l' tablissement du christianisme, Voltaire propose une critique acerbe mais clair e du christianisme en se pr sentant comme un d iste s'opposant aux pratiques superstitieuses. Tout en reconnaissant la pr sence d'un dieu, il refuse les d rives fanatiques et les violences commises en son nom. Extrait: "C'est ce m pris des honn tes gens, c'est cette voix de la raison entendue d'un bout de l'Europe l'autre, qui triomphe aujourd'hui du fanatisme sans autre effort que la force de la v rit . Les sages clair s ont persuad les ignorants qui n' taient pas sages. Peu peu les nations ont t tonn es d'avoir cru si longtemps des absurdit s (horribles) qui devaient pouvanter le bon sens et la nature."