Histoire de l'établissement du christianisme

Ce texte m?connu de Voltaire, mais primordial pour comprendre l'?tendue de sa r?flexion concernant la libert? de pens?e et la tol?rance, est d'une vibrante actualit?. Voltaire y traite de ses sujets les plus chers: l'hypocrisie des religions monoth?istes et de leur clerg?, le fanatisme et le radicalisme qu'elles engendrent. L'Histoire de l'?tablissement du christianisme a ?t? publi? sous un pseudonyme anglais en 1777 et s'inscrit dans la lign?e de livres d?j? parus sur ce sujet comme la Collection d'anciens Evangiles dans lequel Voltaire traduit lui-m?me plusieurs Evangiles de l'h?breu. Dans l'Histoire de l'?tablissement du christianisme, Voltaire propose une critique acerbe mais ?clair?e du christianisme en se pr?sentant comme un d?iste s'opposant aux pratiques superstitieuses. Tout en reconnaissant la pr?sence d'un dieu, il refuse les d?rives fanatiques et les violences commises en son nom. Extrait: ""C'est ce m?pris des honn?tes gens, c'est cette voix de la raison entendue d'un bout de l'Europe ? l'autre, qui triomphe aujourd'hui du fanatisme sans autre effort que la force de la v?rit?. Les sages ?clair?s ont persuad? les ignorants qui n'?taient pas sages. Peu ? peu les nations ont ?t? ?tonn?es d'avoir cru si longtemps des absurdit?s (horribles) qui devaient ?pouvanter le bon sens et la nature.