Histoire de la prostitution chez tous les peuples du monde

S'il est difficile de d finir le mot Prostitution, combien est-il plus difficile de caract riser ce qui est son histoire dans les temps anciens et modernes Les graves auteurs du Dictionnaire de l'Acad mie (derni re dition de 1835) n'ont pas trouv pour ce mot-l une meilleure d finition que celle-ci: Abandonnement l'impudicit . Avant eux, Richelet s' tait content d'une d finition plus vague encore: D r glement de vie; mais peu satisfait lui-m me de cette explication, dont l'insuffisance accuse la modestie, il en avait compl t le sens par une phrase moins amphibologique: C'est un abandonnement ill gitime que fait une fille ou femme de son corps une personne, afin que cette personne prenne avec elle des plaisirs d fendus. Cette phrase, dans laquelle les auteurs du Dictionnaire de l'Acad mie ont puis leur d finition, ne dit pas m me tout ce que renferme le mot Prostitution, puisque l'abandonnement dont il s'agit s'est tendu, en certaines circonstances, aux personnes des deux sexes, et que les plaisirs d fendus par la religion ou la morale sont souvent autoris s ou tol r s par la loi. Ce trafic sensuel, que la morale r prouve, a exist dans tous les si cles et chez tous les peuples; mais il a rev tu les formes les plus vari es et les plus tranges, il s'est modifi selon les moeurs et les id es; il a obtenu ordinairement la protection du l gislateur; il est entr dans les codes politiques et m me parfois dans les c r monies religieuses; il a presque toujours et presque partout conquis son droit de cit , pour ainsi dire, et il est encore, de nos jours, sous l'empire du perfectionnement philosophique des soci t s, il est l'auxiliaire oblig de la police des villes, il est le gardien immoral de la moralit publique, il est le triste et indispensable tributaire des passions brutales de l'homme. Dans un style litt raire vif, rudit, et enlev , Pierre Dufour nous livre une magistrale histoire du m tier le plus vieux du monde qui para tra en pas moins de cinq v