La Princesse de Montpensier

A la fin de la Renaissance, le duc de Guise s' prend de Mlle de M zi res. Mais bien qu'elle l'aime aussi, la jeune fille est contrainte d' pouser le prince de Montpensier. Trois ans plus tard, un jour qu'il a perdu son chemin pr s du ch teau de la princesse, le duc la rencontre au bord d'une rivi re o elle est venue se reposer: elle rougit sa vue, et lui-m me comprend aussit t que sa propre passion n'est pas morte.

Publi en 1662, le court r cit de La Princesse de Montpensier fonde l'art classique de la nouvelle. Plus concise encore, et sans doute crite la premi re, La Comtesse de Tende, qui resta in dite jusqu'au xviiie si cle, raconte elle aussi l'histoire d'un amour adult re, mais d'une noirceur plus grande. Car la noblesse et la magnificence des personnages ne doivent pas nous tromper. Mme de Lafayette jette sur la condition humaine un regard sombre et les deux h ro nes sont pr cipit es l'ab me: La Princesse de Cl ves leur fera bien plus tard cho.

Edition de Laurence Plazenet.