Handleiding voor kinderzwaarlijvigheid: Preventie en beheer

Zwaarlijvigheid is een toestand van overtollig lichaamsvet of vetweefsel die optreedt als gevolg van de accumulatie van overtollige energie, d.w.z. wanneer de energie-inname chronisch hoger is dan de energie-uitgaven. Obesitas bij kinderen brengt een hoger risico op chronische ziekten op volwassen leeftijd met zich mee. Bovendien kunnen kinderen met overgewicht in een vroeg stadium tekenen van een langdurige ziekte vertonen zonder dat ze zich bewust zijn van het probleem en daardoor de verwachte afloop van de ziekte verergeren. Het belang van vroegtijdige preventie en behandeling van obesitas bij kinderen neemt toe door het feit dat zwaarlijvige kinderen een grotere kans hebben om zwaarlijvige volwassenen te worden dan kinderen met een normale BMI. Bovendien worden zwaarlijvige kinderen tegenwoordig beïnvloed door chronische ziekten die voorheen alleen bij volwassenen werden waargenomen, zoals diabetes mellitus, hypertensie en hartziekten. Het vroege begin en het lange verloop van deze ziekten resulteert vaak in ernstigere complicaties, vooral als ze tot de volwassenheid niet gediagnosticeerd worden, waardoor preventie van obesitas bij kinderen zeer lonend en de moeite waard kan zijn en betere kansen biedt voor het verminderen van complicaties op lange termijn.