Handboek van vitamine B12

De term Vitamine B12 wordt gebruikt als een generieke descriptor voor de kobalaminen; kobalthoudende verbinding die de corrinering bezit die de biologische activiteit van de vitamine heeft. De actieve co-enzymen van Vitamine B12 zijn methylcobalamine en deoxyadenosylcobalamine. Dieetbronnen van vitamine B12 zijn van dierlijke oorsprong en omvatten vlees, eieren, melk, zuivelproducten, vis en gevogelte. Vitamine B12 is afwezig in plantaardig voedsel en mensen halen een kleine hoeveelheid Vitamine B12 uit hun darmflora. Vitamine B12 speelt een cruciale rol in de DNA-synthese, de nucleoproteïne, de erytropoëse, de myeline synthese, de normale groei en de celreproductie en een koolstofmetabolisme. Een tekort aan vitamine B12 kan ontstaan door een verminderde inname via de voeding. Vitamine B12 helpt bij de isomerisatie van methylmalonyl-CoA naar succinyl-CoA door methylmalonyl-CoA mutase en helpt ook bij de omzetting van homocysteïne naar methionine door methionine synthase. Voedingstekort wordt gezien in strikte vegetariërs, aangezien de vitamine alleen wordt gevonden in voedsel van dierlijke oorsprong of in micro-organismen. Een tekort aan Vitamine B12 veroorzaakt pernicieuze anemie, megaloblastische anemie, methylmalonic aciduria, neuropathie en foliumzuurval.