Guillelmus Durantus. Rationale Divinorum Officiorum I-IV

Le Rationale divinorum officiorum de Guillaume Durand l'Ancien (1230 - 1296), eveque de Mende, est un des ecrits religieux les plus importants du Moyen-Age et incontestablement le plus important, pendant trois siecles, dans la domaine des ecrits sur la liturgie. La popularite immense du Rationale est attestee, entre autres par des traductions en francais, allemand, espagnol, italien et anglais, par plus de deux cents manuscrits, et par cent onze editions imprimees dont quarante pour le seul XVe siecle. La premiere du 6 octobre 1459, fait de l'oeuvre de l'eveque de Mende le cinquieme document imprime. Or aucune edition scientifique de cette oeuvre magistrale n'avait encore ete tentee. Les editions successives se copiaient, les unes et les autres et la derniere, faite chez Dura, a Naples, en 1859, a ete tres peu diffusee et reste tres rare. C'est probablement le grand nombre des manuscrits qui a contribue a decourager les editeurs eventuels. Aussi a-t-on opte pour une edition scientifique a partir d'un petit nombre de manuscrits choisis avec soin. Les etats successifs par lesquels est passe le texte, entre 1286 et 1296, deux redactions distinctes puis des retouches successives jusqu'a la mort de l'auteur, posaient un probleme pour l'edition, et on a voulu permettre au lecteur de distinguer visuellement les passages ajoutes ou remanies par la seconde redaction. Lorsqu'il s'agit d'une simple adition, cas le plus frequent, le paragraphe (ou l'incise) nouvellement introduit est imprime en caracteres plus petits, lorsque le texte a ete remanie, les deux redactions sont imprimees cote a cote en colonnes paralleles. Mais l'originalite et l'interet principal de cette edition reside dans les deux apparats des sources et des marginalia.