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Beskrivelse
Los submarinos tuvieron un impacto decisivo en el resultado de la Batalla del Pac fico en la Segunda Guerra Mundial. La flota submarina de los Estados Unidos, bajo el mando general, si bien no exclusivamente, del Vicealmirante Charles Lockwood, estrangul las l neas de suministro y tr fico naval del Imperio del Jap n. Sus "asaltos al comercio" lisiaron la capacidad japonesa, tanto de mantener abastecidas sus unidades en el frente, como de fabricar las armas, embarcaciones y veh culos que necesitaba para continuar con xito la lucha.
Tanto los Estados Unidos como Jap n produjeron excelentes submarinos de alta tecnolog a en el contexto de la era de la II Guerra Mundial. Los submarinos Clase I de la Armada Imperial Japonesa (AIJ) demostraron excelente estabilidad en aguas dif ciles y ofrec an la versatilidad que les daba su gran tama o, incluyendo la capacidad de servir como naves nodrizas para mini submarinos, como portaaviones para aviones exploradores, o incluso como bombarderos especializados. Los torpedos Tipo 93 Long Lance y Tipo 95 que llevaban eran lo suficientemente poderosos para hundir buques capitales como acorazados y portaviones, desde varias millas de distancia.
Los submarinos de la Marina de los Estados Unidos (US Navy - USN), si bien m s peque os, pod an sumergirse profundamente, moverse r pidamente y proporcionar tanto potencia de fuego como probabilidades de supervivencia. Aunque sus torpedos Tipo XIV y Tipo XVIII no igualaban al Tipo 93 japon s, igualmente ten an potencia letal, particularmente tras ser mejorados a finales de 1943. El USS Archerfish tambi n demostr a los buques capitales japoneses la letalidad de los submarinos estadounidenses.
Los submarinistas de ambas flotas demostraron inmenso valor, osad a y habilidad en el ejercicio de su deber. Ambos grupos de hombres exhibieron agresi n, patriotismo y esp ritu de lucha en igual medida, independientemente del lente cultural a trav s del cual se manifestaron estos rasgos. Ambas marinas produjeron con xito oficiales submarinistas profesionales y altamente capacitados.
Los japoneses, sin embargo, decidieron utilizar sus submarinos principalmente como apoyo para grandes acciones de flota a distancias visuales, lo cual nunca ocurri . En lugar de eso, los submarinos llevaron a cabo ataques espor dicos y descoordinados, y el resto del tiempo, permanecieron en guardias de vigilancia o vieron su tiempo desperdiciado en transporte de suministros y evacuaciones subacu ticas.
Los nipones nunca corrigieron estos problemas, posiblemente debido a factores culturales. Los impetuosos y democr ticos estadounidenses, desconfiados de la autoridad y acostumbrados a hacerse valer, confrontaron bulliciosamente a sus comandantes cuando sintieron que algo estaba mal. El problema de los torpedos provoc reyertas entre los capitanes de submarinos y los almirantes que casi llegaron a los pu os, pero al final, los almirantes examinaron y corrigieron el problema.
A pesar de constituir apenas el 1.6% del tonelaje total de la USN en el Pac fico, la flota submarina infligi enormes p rdidas a la AIJ y la crucial marina mercante japonesa. Los submarinos hundieron el 55% de los nav os mercantes perdidos, o aproximadamente 1.300 embarcaciones; en total, los Aliados hundieron el 77% del transporte naval japon s.
Los submarinos tambi n hundieron 214 acorazados japoneses, 82 de ellos de mil toneladas o m s -4 portaaviones, 4 portaaviones escolta, un buque de batalla, 4 cruceros pesados, 9 cruceros ligeros, 38 destructores y 23 submarinos- lo que representaba aproximadamente el 30% de toda la Armada Imperial Japonesa. Las estilizadas naves depredadoras hechas en los astilleros de Virginia, Wisconsin o el estado de Washington devastaron los activos navales y de carga del Imperio del Sol Naciente, muy por encima de proporci n en relaci n con sus n meros, y a un costo de 42 submarinos en "patrulla eterna."
