Gratuité du crédit

La brochure Capital et Rente avait fait une certaine impression sur les classes ouvri?res, ? qui l'auteur s'adressait, et produit une scission dans certaine portion du socialisme. La Voix du Peuple jugea donc n?cessaire de combattre cet ?crit. -- Au premier article de M. Chev?, Bastiat fit demander la permission de r?pondre et l'obtint. Mais il fut pr?venu que, pour la continuation de la discussion, M. Proudhon se substituait ? M. Chev?. Les r?pliques se succ?d?rent ? peu pr?s de semaine en semaine jusqu'? la treizi?me lettre, dans laquelle M. Proudhon d?clara le d?bat clos. Il fit de la collection des treize lettres un volume sous ce titre: Int?r?t et Principal. Bastiat, usant de son droit, publia de son c?t? la m?me collection, augment?e d'une quatorzi?me lettre, et lui donna pour titre: Gratuit? du cr?dit. Quelques personnes ont trouv? excessive la patience de Bastiat pendant le cours de cette discussion. Ce paragraphe et le pr?c?dent motivent parfaitement son attitude. Il attachait un grand prix ? faire p?n?trer, parmi les ouvriers, quelques v?rit?s salutaires, ? l'aide m?me de la Voix du Peuple. Ce r?sultat, il fut encourag? bient?t ? s'applaudir de l'avoir poursuivi. Un matin, peu de jours avant la cl?ture du d?bat, il re?ut la visite de trois ouvriers, d?l?gu?s d'un certain nombre de leurs camarades qui s'?taient rang?s sous la banni?re du Cr?dit gratuit. Ces ouvriers venaient le remercier de ses bonnes intentions, de ses efforts pour les ?clairer sur une question importante. Ils n'?taient point convertis ? la l?gitimit? et ? l'utilit? de l'int?r?t; mais leur foi dans le principe contraire ?tait fort ?branl?e et ne tenait plus qu'? leurs vives sympathies pour M. Proudhon. Il nous veut beaucoup de bien, M. Proudhon, disaient-ils, et nous lui devons une grande reconnaissance. C'est dommage qu'il aille souvent chercher des mots et des phrases si difficiles ? comprendre. Finalement, ils ?mirent le voeu que MM. Bastiat et Proudhon pussent se mettre d'accord