Godfred

”Godfred – kølvand og slædespor” er en bog om søofficeren og polarforskeren Godfred Hansen og om hans dramatiske liv i den tid, da de store opdagelser polaregnene fandt sted.

Roald Amundsens berømmelige sejlads gennem Nordvestpassagen 1903 – 1906 var jo dengang en verdenssensation, og den var i allerhøjeste grad med til at etablere den nye statsdannelse: Kongeriget Norges identitet. Når sagen omtales – og det gør den jo oftere og oftere i disse tider, hvor såvel Nordvestpassagen som Nordøstpassagen er blevet sejlbare – sker det som regel, at togtet nævnes som en ren norsk triumf. Det er dog lidt af en tilsnigelse, for man glemmer gerne, at næstkommanderende var dansk:

Løjtnant Godfred Hansen.

Denne danske polarforsker deltog i flere andre arktiske rejser og opdagede store strækninger af hidtil ukendt land. Det var også ham og ikke Knud Rasmussen, der gennemførte den tredje Thuleekspedition. Han udkastede planen til den store slæderejse gennem Nordamerikas arktiske egne, før Knud Rasmussen og Peter Freuchen fik deres ideer på plads. Han deltog som majestætens adjudant på det første kongelige besøg i Grønland – et besøg som heller ikke fandt sted uden drama. Hjemme tog han blandt andet ivrigt del i kampen om de vestindiske øer og i slaget om at redde fregatten Jylland fra ophugning.

Af uforståelige grunde er den slæderejsende søofficer i dag tilsyneladende glemt af hans landsmænd – bortset fra at han har lagt navn til en gade i Aarhus – og en i Aalborg. Man må undre sig over, hvorfor han blev glemt. I andre lande ved man godt, hvem Godfred Hansen var og tænker på ham som ”en af de store” fra polarforskningens heroiske periode på linje med folk som Amundsen eller Knud Rasmussen. Rundt om på den kolde del af kloden finder man hans navn hæftet til øer, næs og andre landkendinger. I Danmark blev det til - et gadenavn.

Nils Aage Jensen (født 1935) er Cand. pæd. i historie. Allerede som barn var han grebet af opdagelsesrejsernes eventyr og især af udforskningen af polarområderne. I årene 1965-1972 boede han i Grønland, og han har senere rejst i de arktiske egne. 
Nils Aage Jensen har skrevet en række lærebøger og historiesystemer til brug i blandt andet grundskolen. Desuden star han bag bøger om polarforskerne Carl Pedersen og Roald Amundsen, ligesom han er forfatter til flere børnebøger med historiske emner. 
Nils Aage Jensen modtog i 2011 Den faglitterære pris