Geoffroy de Monmouth, Histoire Des Rois de Bretagne

Redigee en latin entre 1135 et 1138, l'Histoire des Rois de Bretagne relate l'histoire des premiers souverains de l'ile de Bretagne (l'actuelle Angleterre) depuis Brutus, arriere-petit-fils d'Enee, jusqu'a Cadvalladr, en passant par l'illustre roi Arthur. Texte charniere entre le roman antique, tourne vers l'histoire romaine, et le roman breton, qui utilise la matiere du folklore celtique, texte fondateur du cycle arthurien, l'Histoire connut un vif succes au Moyen Age et son influence litteraire fut considerable. De Chretien de Troyes a Shakespeare, nombreux sont les auteurs qui reprendront avec fortune les celebres legendes de Lear, Merlin, Arthur, ici mises en scene pour la premiere fois par Geoffroy de Monmouth. A la fois chronique historique et fiction legendaire, l'Histoire est une oeuvre fascinante, une vaste epee bretonne porteuse de mythes fondateurs. Laurence Mathey-Maille est ancienne eleve de l'Ecole normale superieure, agregee de lettres modernes et docteur de l'universite de la Sorbonne nouvelle.