Geneeskrachtige planten en gezondheid

Geneeskrachtige planten, ook wel geneeskrachtige kruiden genoemd, worden al sinds de prehistorie in de traditionele geneeskunde gevonden en gebruikt. Planten synthetiseren duizenden chemische verbindingen voor functies als verdediging tegen insecten, schimmels, ziekteverwekkers en plantenetende zoogdieren. Talrijke fytochemicaliën zijn in verband gebracht met potentiële of bewezen biologische activiteit. Echter, aangezien een enkele plant een grote verscheidenheid aan fytochemicaliën bevat, zijn de resultaten van het medicinale gebruik van een hele plant onbekend. Bovendien blijft een uitgebreide empirische studie om de werkzaamheid en bescherming vast te stellen ongeschat door de fytochemische inhoud en het farmacologische gedrag van een van de vele planten met een geneeskrachtige werking.