Gejstlig død

Efter P.D. James' roste selvbiografi Tiden er inde, der udkom i 2000 i anledning af forfatterens 80-års fødselsdag, er hun tilbage igen med den klassiske, engelske kriminalroman, der har skaffet hende et internationalt ry.

Gejstlig død foregår på et afsidesliggende, anglikansk præsteseminarium ved Suffolk-kysten - et område, forfatteren kender vældig godt. Da man finder liget af en af de mandlige studerende, delvis begravet under sandet fra en klint, kræver hans velhavende far, at Scotland Yard efterforsker sagen, fordi han ikke er tilfreds med ligsynskendelsen 'død ved et ulykkestilfælde'.

Kriminalinspektør Adam Dalgliesh har som dreng tilbragt et par sommerferier på seminariet, og da han alligevel har planlagt at holde lidt ferie, indvilliger han i at aflægge besøg dér. Han forventer blot et nostalgisk gensyn med et af barndommens steder og en såre enkel forklaring på den unge studerendes død.

I stedet kommer han til at efterforske en af de mest gruopvækkende og gådefulde sager i sin karriere. Der kommer andre besøgende til seminariet samtidig med Dalgliesh, men ikke alle kommer med lige gode hensigter. Og en af dem kommer ikke derfra i live.