Français sur la côte malabar

Les XVIIe et XVIIIe siècles ont été marqués par une période de mercantilisme, au cours de laquelle les diverses compagnies européennes ont pris part au profitable commerce asiatique et ont progressivement participé à la création de comptoirs commerciaux en Inde. Les côtes occidentales et orientales du Deccan sont alors devenues les points nodaux du commerce et des investissements dans le commerce mondial. Le Deccan se transformait en une économie inclusive, créant des cultures et des communautés différentes, assez ouvertes, assimilatrices et cosmopolites. Progressivement, au cours du XVIIIe siècle, il a également trouvé un débouché dans le secteur bancaire, qui est devenu de plus en plus important pour soutenir les nouveaux États indigènes "mercantilistes" : les Marathas, Tanjore, Mysore, Hyderabad, Arcot, etc. Le Deccan est devenu cette partie de la structure dont dépendait la survie du commerce. La France, qui était avant tout une nation commerçante, s'est tournée vers la conquête de colonies, à un moment où la situation politique globale de l'Inde était au bord du chaos. Dans ces circonstances, la France essayait de rétablir sa gloire perdue et de retrouver au moins un pied d'égalité avec son concurrent européen, l'Angleterre. Cette série tente de donner un aperçu de cette période inédite.