Factores que afectan y regulan la síntesis y actividad de las celulasas

Celulasa es un nombre genérico de enzimas que catalizan la hidrólisis de polisacáridos complejos de la pared celular vegetal. Son producidas por microorganismos fibrolíticos como bacterias, hongos y protozoos. La síntesis y la actividad de las celulasas se ven afectadas por varios factores. Las condiciones ambientales como el pH, la osmolalidad y la temperatura afectan a la actividad de las celulasas, y varios cationes y aniones pueden actuar como activadores o inhibidores enzimáticos. Las celulasas de las bacterias termoalcalifílicas suelen ser más resistentes a condiciones ambientales duras. Debido a la complejidad de su composición y a su insolubilidad, la degradación de la celulosa es un proceso que requiere mucho tiempo. La expresión de las celulasas está regulada por una serie de efectores que actúan sobre la región promotora de sus genes. Normalmente, los productos finales de la hidrólisis de la celulosa y la hemicelulosa actúan como represores, como el «efecto represor de catabolitos» que ejerce la glucosa. La celobiosa actúa normalmente como inductor. La manipulación genética de los factores transcripcionales representa una estrategia para mejorar la expresión de las celulasas. En conclusión, se subraya que los avances en la bioquímica de las celulasas podrían ayudar en la nutrición animal y la biotecnología.