Face to face

Portrættet har en instinktiv tiltrækningskraft. Hvem er mennesket bag ansigtet, og hvem er vi selv?

Hvor malede og fotografiske portrætter kan være umiddelbart fængslende og fascinerende, kan skulpturelle portrætter virke sværere at komme nær. Der er ingen baggrund og kun få detaljer til at orientere beskueren. Resultatet er, at man ofte kun registrerer dem i forbifarten: som irrelevante, immaterielle og måske endda kedelige. Men sådan har det ikke altid været.

Bertel Thorvaldsen (1770-1844) var en af Europas mest populære portrætkunstnere. I løbet af hans levetid færdiggjorde han omkring 180 skulpturelle portrætter – fra medlemmer af Europas kongehuse til førende kulturelle personligheder og almindelige danske borgere. Thorvaldsens skulpturelle portrætter udgør dermed den største del af hans livsværk.Dengang var skulpturelle portrætter almindelige. Bogen forholder sig til, hvorfor de gik af mode. Vi bliver i dag bombarderet med portrætter på de sociale medier, men interessen for det tredimensionelle skulpturelle portræt er faldet drastisk. Hvad betyder det for vores forståelse af portrættet som medium?