Exposição a pesticidas entre trabalhadores agrícolas no distrito de Machakos, Quénia

A utilização de pesticidas na agricultura para controlar as pragas destrutivas das culturas está a aumentar em todo o mundo. Contudo, alguns pesticidas utilizados são persistentes no ambiente e tóxicos para o trabalhador. Mais de 60% dos trabalhadores que pulverizam pesticidas nas explorações agrícolas dos países em desenvolvimento são envenenados. Uma avaliação efectuada em trabalhadores agrícolas no distrito de Machakos, no Quénia, sobre os principais factores que promovem a exposição dos trabalhadores aos pesticidas, revelou que a maioria dos trabalhadores não conseguia interpretar as instruções dos rótulos devido ao seu baixo nível de educação. Este facto, aliado à sua atitude negativa em relação à importância da utilização de vestuário de proteção, às más práticas de higiene durante o manuseamento de pesticidas tóxicos e à incapacidade de se protegerem durante a pulverização, promoveu grandemente a exposição, o que é atribuído aos sintomas relatados após a pulverização. Os resultados sublinham a necessidade de melhorar os conhecimentos, as atitudes e as práticas dos agricultores através da formação regular dos investigadores e dos trabalhadores da extensão agrícola.