Exhortation à la Chasteté

" Je ne doute point, mon fr re, qu'apr s avoir envoy devant toi ton pouse dans la paix du Seigneur, r solu d sormais poss der la tranquillit de l' me, tu ne songes vivre dans la viduit , par cons quent, que tu n'aies besoin de conseils. Quoique, en pareille conjoncture, chacun doive s'interroger soi-m me et consulter ses propres forces, comme les n cessit s de la chair interviennent dans les d lib rations de l'esprit, et r sistent dans la m me conscience la foi, celle-ci a besoin de conseils trangers qui lui servent, pour ainsi dire, d'avocat contre les r clamations de la chair. Il est tr s-facile d'imposer silence ces r clamations, si l'on consid re la volont de Dieu plut t que la condescendance la chair. On ne se rend point agr able Dieu en flattant les sens, mais en ob issant la volont divine. Or, la volont de Dieu, c'est que nous soyons saints. En effet, il veut que l'homme, cr son image, devienne sa ressemblance, afin que nous soyons saints comme il est saint lui-m me. Ce bien, ou en d'autres termes, la sanctification, je le divise en plusieurs degr s, pour que chacun de nous puisse y prendre part. Le premier degr , c'est la virginit conserv e depuis la naissance. Le second comprend la virginit qui, depuis la seconde naissance, c'est- -dire le bapt me, nous purifie dans le mariage; d'apr s le consentement des deux poux, ou pers v re dans le c libat par une d cision volontaire. Reste un troisi me degr , la monogamie, en vertu de laquelle un sexe renonce l'autre, quand le premier mariage a t dissous par la mort. La premi re esp ce de virginit a le bonheur d'ignorer compl tement ce que plus tard on regrette d'avoir connu. La seconde d daigne h ro quement ce qu'elle n'a que trop connu. La troisi me, qui renonce au mariage une fois que l'union conjugale est rompue, outre le m rite du courage, a aussi le m rite de la mod ration. N'est-ce pas tre mod r que de ne pas regretter ce qui nous a t enlev , enlev surtout par le Seigneur, sans la volont duquel il n'est pas une feuille qui se d tache de l'arbre, ni le plus humble passereau qui tombe terre ?..."