Esquema de la anatomía y abordaje quirúrgico de la columna vertebral

Para la evaluación de la enfermedad degenerativa discal se utilizan imágenes ponderadas en T1 y T2 realizadas en los planos axial y sagital, aunque las imágenes ponderadas en T2 con eco de espín rápido han sustituido a las imágenes ponderadas en T2 convencionales porque los tiempos de adquisición son más cortos. También se utilizan imágenes de recuperación de inversión tau corta (STIR) o imágenes ponderadas en T2 con supresión de grasa para delinear la médula ósea o el edema de partes blandas. Aparte de las secuencias de pulsos de RM convencionales que se centran en las características morfológicas, las técnicas que proporcionan información fisiológica o funcional incluyen imágenes dinámicas, imágenes de difusión, espectroscopia y neurografía por RM. La RM ponderada por difusión de la médula espinal puede utilizarse en algunos casos para el diagnóstico de infarto agudo de la médula espinal, cuando los hallazgos de imagen de isquemia aguda no son claros. El hallazgo de difusión restringida dentro de la médula es más sensible a la isquemia aguda que la secuencia convencional ponderada en T2 y puede aparecer antes que los hallazgos en otras secuencias. El resto de la columna cervical se caracteriza por segmentos de movimiento espinal más convencionales.