Entre nonchalance et désespoir

Au milieu des annees 1930, dans une des periodes les plus sombres de l'histoire des relations sino-japonaises, un petit groupe de Japonais passionnes par la litterature chinoise moderne se constitua autour de Takeuchi Yoshimi (1910-1977) et Takeda Taijun (1912-1976). En rupture avec les etudes chinoises traditionnelles (kangaku), ces jeunes sinologues se detournerent des classiques pour mieux apprehender une Chine contemporaine qui n'etait alors qu'un objet de mepris pour la majorite de leurs compatriotes.

Pour ces jeunes passionnes, desireux de promouvoir l'amitie sino-japonaise, l'invasion generale de la Chine par le Japon en juillet 1937 sonna le glas de leurs espoirs et les placa dans une situation delicate. Comment concilierent-ils leur statut d'agresseur avec leur attachement a la culture des victimes ? Quel sens donnerent-ils a cette guerre ? A travers l'itineraire insolite de Takeuchi Yoshimi et de Takeda Taijun, entre autres, contraints d'aller combattre ceux dont ils s'efforcaient de devenir les amis, ce livre aborde un aspect encore meconnu des relations sino-japonaises du 20eme siecle.