Eloge de la folie, Erasme

Concu en 1509 et redige en latin la meme annee par Erasme, l'Eloge de la folie fut l'un des best-sellers europeens de la Renaissance.La recherche d'authenticite et d'exactitude philologique, d'abord appliquee par Erasme a l'heritage litteraire de l'antiquite paienne, l'a rapidement entraine a soumettre les textes bibliques a un pareil examen et a formuler une critique des institutions de l'Eglise romaine, qu'il juge peu fidele au message du Christ. Le retour au texte original des Ecritures debouche ainsi sur un appel pressant a un renouveau de la foi, qui s'exprime dans l'Eloge de la folie de facon aussi ingenieuse que plaisante.Cette fiche propose une analyse complete et minutieuse du travail critique d'Erasme dans l'Eloge a la folie, axe autour de la recherche de l'authenticite et de l'exactitude philologique.EXTRAITStultitia loquitur, C'est la Folie qui parle annoncent les premiers mots. L'ensemble de sa declamation celebre avec une emphase parodique son empire sur le monde et les avantages infinis qu'elle procure aux hommes : Vous savez donc mon nom, hommes... Quelle epithete ajouter ? Archifous ? Soit ! La deesse Folie ne peut qualifier plus honnetement ses fideles. Mais on ne sait guere d'ou je viens, et c'est ce que j'essayerai de vous expliquer, avec le bon vouloir des Muses. La composition d'ensemble evoque celle d'une homelie, incitant l'homme a rejoindre Dieu : le tableau des peches et des vices de l'homme amene en effet un rappel des verites de la foi chretienne et une exhortation a la conversion. Alors que la faible Raison n'apporte que tourments, la Folie se veut source de vie et de tous les plaisirs qu'elle envisage dans un plaisant desordre : amitie, amour, mariage, amour-propre, guerre, chasse, superstitions, course aux privileges...Apres le rappel de la vanite de la sagesse et des sciences, et du malheur auquel se vouent ceux qui s'y consacrent, la partie la plus audacieuse de l'eloge est celle ou sont passes en revue les fous qui veulent se donner l'apparence de sages : grammairiens, poetes, maitres de rhetorique, savants, juristes, philosophes, mais aussi princes, courtisans, theologiens, moines, eveques et papes, dont sont devoiles les abus ! La Folie conclut en citant les autorites antiques qui accreditent son propos ; c'est ainsi la voix de saint Paul qui amene Erasme a celebrer pour finir la sainte folie de la Croix et de l'espoir en Dieu.